逆転写酵素
　ＤＮＡの構造を解明したクリックは、ＤＮＡ→ＲＮＡ→蛋白と転写が行われ、逆はないと考えた。 これを「セントラルドグマ」という。しかし、1970年ＲＮＡからＤＮＡへ逆行する経路が発見された。 ＲＮＡからＤＮＡに転写する酵素があったのである。 それが逆転写酵素で、これにより、セントラルドグマは崩れた。
　この逆転写酵素をもつＲＮＡ型ウイルスを、逆転の意味のレトロをつけてレトロウイルス(retro virus)といい、 がんウイルス、エイズウイルス(ＨＩＶ)などがある。
　ウイルス粒子をつぶした液にマグネシウムなどを加え、チミジン3リン酸(ＴＴＰ)の取り込みを調べる。 ＴＴＰはＤＮＡには入るがＲＮＡには取り込まれない。
　ＲＮＡウイルスから作られるＤＮＡをウイルスの前身という意味でプロウイルスという。

レトロウイルスのはたらき
↓細胞に感染
一本鎖ＲＮＡ
↓逆転写酵素
ＲＮＡ/ＤＮＡ
↓ＲＮＡが分解
一本鎖ＤＮＡ
↓
二本鎖ＤＮＡ・・・・ここまで逆転写酵素のはたらき
↓細胞のＤＮＡにもぐり込む
プロウイルス
↓細胞の機能を利用
自らを再生産する